'강남언니'는 어떻게 '1등 성형앱'이 됐나

코로나19의 확산으로 경제가 주춤하고 있지만, '성형외과'에게만은 다른 세상 얘기다. 하나금융경영연구소가 코로나19 1차·2차 유행 당시 업종별 매출액을 분석한 결과, 성형외과 매출은 오히려 전년 대비 10% 증가했다.

재택근무 등으로 외출이 줄어든 덕에 성형 직후 회복 기간을 쉽게 확보할 수 있고, 외출을 하더라도 마스크를 필수로 착용하다 보니 수술 직후 얼굴을 가릴 수 있다는 게 이점으로 작용했다는 분석이 나온다. 실제로 강남의 한 성형외과의원이 성인 남녀 226명을 대상으로 진행한 조사에 따르면, '코로나19 이후 성형 수술을 고려하는 가장 큰 이유'는 '마스크 착용(37.8%)'이었다. '사회적 거리두기(22%)'와 '재택근무(18.1%)'라는 응답도 많았다.

이 성장세에 올라타 위기를 기회로 만든 서비스가 있다. 미용·의료 정보 제공 서비스 '강남언니'다. 강남언니는 수술·시술 후기, 의사·병원 평가 등 성형수술과 시술 정보를 공유하는 플랫폼이다. 2015년 출시 후 250만 명이 넘는 회원을 확보했고 전국 3분의 1에 이르는 성형외과를 입점시켰다.

창업 직후 2년 동안 매출액 '1원'도 내지 못하던 스타트업 '힐링페이퍼'는 2015년 출시한 강남언니의 성공으로 이제는 중소벤처기업부가 선정한 '예비 유니콘'에 이름을 올린 강소기업이 됐다. 이렇게 급성장한 서비스를 만들어 온 '힐링페이퍼'는 과연 어떤 회사일까.