"야근 수당 달라"는 게임 캐릭터가 있다?

[클로버게임즈 인터뷰]
① "야근 수당 달라"는 게임 캐릭터가 있다?
② '착한 게임' 만드는 회사는 뭐가 다를까

- 로드! 기다렸습니다! 휴가 신청에 서명을 좀…
- 월급만큼의 일은 했습니다! 그 이상은 더 많은 월급을 받는 이들에게 맡기도록 하죠!
- 월요병을 막기 위해서는, 일요일에 출근해 잠깐 일하면 도움이 된다고 하더군요… 흐, 끄흐흐, 흐하하하하….
- 일하기 싫은 게… 죄는 아니겠죠…?
- 보람 따위 됐으니까 야근 수당이나 주시죠.

오늘도 출근하는 우리의 마음을 이보다 잘 대변할 수는 없으리라. 얼핏 보면 회사가 너무 싫은 직장인의 대사 같지만, 이건 사실 게임 캐릭터의 대사다. 그 주인공은 클로버게임즈가 만든 모바일게임 '로드 오브 히어로즈'(로오히)의 캐릭터 '조슈아'. 그는 게임 속 국가 중 하나인 '갈루스 제국'의 특수임무대장. 성능이 뛰어나 게이머들에게 인정받는 필수 캐릭터 중 하나다.

그런 그는 왜 영락없는 K-직장인으로 그려졌을까? 게임 속에서 게이머를 상징하는 '로드'에게 "휴가 신청에 서명을 해 달라"거나, "먼저 퇴근하겠다"고 말하거나, "야근 수당이나 달라"거나… 대사가 이렇다 보니 게이머들은 그를 '조대리'라고 부르기도 한다.

지난 4월 30일에는 근로자의날(5월 1일)을 앞두고 '조슈아의 퇴근송' 영상이 로오히 공식 유튜브 채널에 업로드됐다. 영상 속 터덜거리는 조슈아의 발걸음 뒤에는 '야근 없는 회사'라는 간판이 번쩍거린다. 찰떡같은 조슈아의 대사와 "주 4일제"를 외치는 목소리는 일하는 게이머들의 환호를 이끌어냈다.

이쯤 되면 이 회사.. 조슈아에 진심인 건지 자기들 퇴근·휴가에 진심인 건지 궁금해진다. 호기심을 참을 수 없어 클로버게임즈를 찾았다. 지난 5월 21일 서울 강남구에 위치한 클로버게임즈 사무실에서 로오히의 작가·캐릭터 기획자 '리암', 사운드 디자이너 '크라', 인사팀 '다봉'을 만났다. 조슈아 캐릭터와 퇴근송 영상, 로오히에 관한 전반적인 이야기를 나눴다.

- 세 분, 클로버게임즈에서 어떤 역할을 맡고 계시나요?

리암 / 로오히 기획자 겸 스토리 담당 리암입니다. 캐릭터 콘셉트 등을 잡고 만들어가고 있어요.
크라 / 클로버게임즈에서 사운드디자이너로 일하고 있습니다. 게임 내 배경음악이나 효과음 담당하고 있어요.
다봉 / NPC팀에서 인사·총무 업무를 맡고 있어요. (클로버게임즈는 인사팀을 NPC팀이라고 부른다. 게임 속 NPC가 플레이어의 게임 진행을 돕듯, 직원들의 회사 생활을 돕는다는 의미다. -기자 주)


- 게임 속 캐릭터 조슈아의 '퇴사,, 아니 퇴근하겠습니다' 영상을 통해 로드오브히어로즈를 접했어요. 알고 보니 게임 속에서부터 조슈아는 'K-직장인'이더라고요. 신기하고 재밌었지만, 이내 왜 이렇게 만들었는지 궁금해졌어요. 조슈아는 왜 'K-직장인'이 됐나요.

리암 / 조슈아라는 캐릭터가 스토리상에서는 악역으로 처음 등장해요. 게임 구조상, 조슈아도 영입할 수 있는데요. 유저 입장에서 보기에, '얘는 분명 나랑 싸웠는데 왜 내 편이 되나' 싶을 수 있잖아요. 그래서 '악역'을 중화시킬 수 있는 요소를 고민했어요. 배경 설정이랑 외형을 놓고 보면서 유머러스하게 풀어 보려다가, 그냥 당시 제가 하고 싶던 말을 대사로 썼어요. 전 (통과가) 안 될 거라고 생각했는데, 실제로 녹음을 했고 게임에 들어갔죠.

크라 / 덧붙이자면 저희 회사 사람들은 모두 조슈아가 리암 그 자체라고 생각하고 있어요. 아마 자기 생각을 담았을 거라면서..

리암 / 내면의 소리를...(웃음) 저는 통과가 안 될 줄 알았어요. 아마 총사님(클겜 직원들은 대표를 총사령관, 줄여서 '총사'라고 부른다. 이 회사.. 뼛속까지 게임 회사다. -기자 주)이 직접 컨펌을 안 해서 가능하지 않았을까 싶네요.


- 근로자의날(5월 1일)에 직전에 '조슈아의 퇴근송' 영상을 올렸던데요. 이쯤 되면 회사가 즐기고 있나 싶은 생각이 들어요. 영상은 어떻게 기획하게 됐나요.

크라 / 지금은 퇴사한 직원분 기획이었어요. 조슈아 데리고 '퇴근송' 같은 걸 만들어 보면 어떻겠냐고 하더라고요. 요즘은 유튜브에서 콘셉트를 잡고 댓글 놀이를 하기도 하잖아요. 유저들에게 다가가는 방식을 다양하게 구상해보고 싶다는 생각에, 재밌는 노래를 만들어 보는 것도 나쁘지 않겠다 싶어서 준비해 본 거죠.

솔직히 말씀드리면 5월 근로자의 날 맞춰서 준비한 게 아니라 작년 11월부터 준비를 해 왔어요. 그동안 다른 이슈들도 많았고, 상도 받고, 여차저차 바빠서 미뤄지면서 타이밍을 보고 있었어요. 조슈아 생일(4월 29일)과 근로자의날이 가깝거든요. 그래서 근로자의날 기념해서 올리는 것도 나쁘지 않겠다 싶어서, 맞춰 완성했죠. 재미있는 거 해보자는 생각이 발단이었어요.


- 영상의 퀄리티도 주목할 만했어요. 전체적인 분위기부터 배경, 시티팝 음악까지 혼연일체라는 느낌이 들었거든요.

크라 / 1차적으로는 '퇴근송', 멜로디와 가사가 있는 노래를 생각했어요. 성우님이 직접 노래를 하는 방식으로 구상했는데, 오히려 게임에 원래 있던 대사들을 활용하면 더 임팩트 있겠다는 생각이 들더라고요. 보는 분들도 '이걸 이런 방식으로 활용한다고?' 라고 생각하실 수 있게요. 원래 만들어 놓은 노래가 있었는데, 근로자의날 맞춰서 기획할 때 그 곡을 버리고 아예 새로 만들었어요. 처절하게 슬픈 노래를 만들까 하다가 오히려 반대로, 재미있는 노동요 느낌으로 가기로 한 거죠. 조슈아는 처량하게 비를 맞으면서 걷고… 그 분위기와 반대되는 느낌을 주려고 일부러 신나는 시티팝으로 제작했어요.


- 만들 때부터 이렇게 화제가 될 거라고 예상하셨어요?

크라 / 영상 올리면서 댓글 1000개가 넘으면 게임에서 쓸 수 있는 아이템 쿠폰을 발행하겠다고 공략했거든요. 대여섯 시간 만에 댓글이 1000개를 넘었어요. 다른 영상들하고 비교해도 엄청 빠른 거고요. 댓글들도 보니까 확실히 재밌다고 느껴주신 게 보였어요.

조슈아가 성능이 좋은 캐릭터라서, 게이머분들도 웬만하면 데리고 가는 캐릭터거든요. 그러니까 게이머 본인이 사장이고 조슈아가 직원이라고 생각하는 거죠. "쉬게 하고 싶어도 너를 데리고 게임을 할 수밖에 없다. 미안하다" 이런 댓글도 많아요. 그런 댓글을 보니, 다양한 방식으로 소통하고 싶다는 마음이 잘 통한 거 같더라고요. 재밌게 하자고 했던 게 잘 전달됐다고 생각합니다.

- '로오히'라는 게임 자체에도 주목할 점이 많아요. 대중에게는 '착한 게임'으로 알려졌더라고요. 게임 내 여성 묘사부터 시작해서, 장애인, 아동 등 사회적 약자에 대한 인식 개선을 위한 이벤트를 여는 등 접근이 색달라요. 게임에 굳이 이런 의미가 필요할까 싶기도 한데, 이런 가치를 녹여내는 이유가 있나요.

리암 / 사실 저희는 착한 게임을 표방한 적이 없어요. 반대로 일반 게임에 있는 자극적 부분을 없애려고 한 거죠. 저희 소개 중에 "내 조카도 할 수 있는 게임을 만들자"는 문구가 있거든요. 조카든 누구든, 사행성이 많거나, 성적 묘사가 적나라한 게임이라면 권하기는 어려울 거잖아요. 그런 부분을 배제하려고 한 거예요.

캐릭터를 디자인할 때부터, 의식적으로 과도한 노출은 지양하고 있고요. 스토리적으로 봤을 때 직간접적으로 '차별하지 말자'는 메시지를 넣고 있어요. 종족 차별, 신분 차별과 같은 것들을 주인공이 바꿔나가는 이야기를 하면서, 사회의 불합리를 인물 관계나 사건들을 통해서 자연스럽게 생각해 볼 수 있게 하는 거죠.

총사(대표)님은 '게임은 다양한 사회 구성원이 즐기는 콘텐츠고, 그런 사람들에게 우리가 긍정적 영향을 주면 좋겠다'는 마인드를 갖고 있어요. 그래서 그런 이벤트들도 같이 하는 것 같아요. 사회를 구성하는 사람들이 입체적인 면을 갖고 있으니까, 그런 스토리를 주문하기도 하고, 디렉션이 처음부터 그런 방향이었던 것 같네요.


- 사실 자극적인 요소나 사행성 등으로 과몰입을 유발하는 건, 소위 '잘되는 게임'의 요소이기도 하잖아요. '게임이 잘 안 되면 어떡하나' 걱정도 했을 법한데요.

다봉 / 다른 게임회사에서 일하다 오신 직원들이 많잖아요. 실제로 게임 오픈하기 전 개발 단계에서, '이렇게 해도 되나', '이렇게 돈 벌 수 있나' 생각하는 분들이 많았어요. 그런데 런칭하고 잘되니까, 수긍하고 이해하게 된 것 같고요.

크라 / 회의 때도 보면, 매출이나 실적에 대한 압박을 하진 않아요. 그런 것과 상관없이 유저들에게 어떻게 재미있는 이야기를 전해 줄 수 있을까. 그런 방법을 생각하더라고요. 소통이 된다면 게임은 자연스럽게 잘될 거라고 보는 거죠.

리암 / 이런 방향을 좋아하는 분들도 계실 거라고 믿은 거죠. 구성원 전체가 대표 한 명 생각에 동의하기가 어렵잖아요. 그렇지만 그 방향으로 해서 성과가 나오고, 또 '월급이 밀리지 않는구나'라는 확신도 생기고요. 사실 월급은 대표님이 주는 거니까 걱정은 안 했어요.(웃음)


실제로 로오히는 업계에서도, 대중에게도 인정받고 있는 수작이다. 2020년 대한민국 게임대상 최우수상, 구글 플레이 인기게임 우수상, 한국콘텐츠진흥원 하반기 이달의 우수게임상을 수상하며 업계의 인정을 받았다.

- 해외 진출 성적도 나쁘지 않다고 들었어요. 언어도 영어만 있는 게 아니라 8개 언어로 번역해서 제공하더라고요. 로오히가 국내뿐 아니라 해외에서까지 성공한 요인은 무엇이라고 보세요?

리암 / 개발하는 2년 동안 열심히 노력한 결과라고 생각하고 싶지만, 솔직히 운이 좋았다고 생각해요. 한국에서 좋은 반응을 얻었던 것부터요. 소비자전략팀에서 해외 마케팅을 하는데, 그분들이 기민하게 정보를 파악하고 그런 역량을 잘 발휘하지 않았나 하는 생각도 있고요.

크라 / 기본적으로 성우들을 겹치지 않게 쓰고 있어요. '한 캐릭터 당 한 성우'를 고집하거든요. (일반적으로 한 성우가 여러 캐릭터를 맡는 경우가 많다 -기자 주) 게이머들이 실제로 다양한 사람을 만나는 것처럼요. 일본에서 게임을 오픈할 때도 성우 섭외에 공을 많이 들였어요. 그런 디테일이 드러났을 때 유저들이 좋아하지 않았나 싶네요. 일본판 성우 공개 영상 올렸을 때도, 일본 분들보다 한국 분들이 와서 비교하면서 즐기시더라고요.

다봉 / 해외로 나가려면 번역이 중요하잖아요. 다양한 언어로 번역이 안 되는 게임들도 있으니까, 보통 게이머들이 영어로 느낌만 알아야 하는 거죠. 로오히는 다양한 국가의 언어로 번역되다보니 그 부분도 역할을 했을 것 같아요.(인터뷰 2편에서 계속)

장명성 기자 [email protected]

[클로버게임즈 인터뷰]
① "야근 수당 달라"고 말하는 게임 캐릭터가 있다?
② '착한 게임' 만드는 회사는 뭐가 다를까